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Text File  |  1988-08-08  |  4KB  |  78 lines
  1.      ANATOMY OF A PIRATE
  2.  
  3.      His eyes are bloodshot; he doesn't sleep.  His wife and children
  4.      used to know him; they no longer do.  At one time, he was a fairly
  5.      nice, easy-going guy.    He liked to tinker, so he bought a
  6.      computer.  His life will never be the same.
  7.  
  8.      At night, he lurks in the shadows, seeking bad sectors, tearing
  9.      them apart bit by bit, knowing that, soon, he will have broken the
  10.      code and will have the world's first illegal copy of that
  11.      diskette.  He will keep his old car three more years, won't get
  12.      his plumbing fixed, and will only survive on coffee and TV
  13.      dinners, so that he may afford a third or fourth disk drive or the
  14.      memory expansion he needs.
  15.  
  16.      Decryption and un-protection are his only goals.  He does not care
  17.      what the disk contains or how useful the program may be; breaking
  18.      the code is far more challenging to him that completing ZORK III.
  19.      He broke the ZORK series, but never played them.  His purpose in
  20.      life has become all-encompassing.  He will get sick from lack of
  21.      rest; he will have marathon sessions trying to undo the last
  22.      protection check in the program, and, when he finally has reached
  23.      his goal, he will experience post-partum depression.
  24.  
  25.      He is not after money, he is not after fame.  He just wants to
  26.      prove to himself that he is more intelligent that the one who
  27.      devised the protection scheme in the first place.  He will relate
  28.      his exploits to a very close circle of friends at the club, and,
  29.      because they listened, he will give them copies.
  30.  
  31.      His energy and imagination, if harnessed, could be used to create
  32.      another LOTUS or WordStar.  His mind, unfortunately, is
  33.      single-tracked and lacks the visionary and creative qualities
  34.      required.  He is not unlike a counterfeiter; an electronic
  35.      safe-craker who has amassed a wealth of technical knowledge and
  36.      has invested thousands in tools, only to satisfy that one
  37.      consuming obsession.
  38.  
  39.      He knows he will never get caught.  He knows that, in reality, the
  40.      ever-increasing complaints of software manufacturers, and
  41.      programmers whose wealth and luxury are threatened by his actions,
  42.      are but a reflection on their inability to effectively protect
  43.      their treasures.  He knows that if one man can do it, another man
  44.      can undo it.  He knows that computers have rules that must be
  45.      obeyed, and that all bootable disks must start the same way.  That
  46.      is enough of a crack for him to get through.
  47.  
  48.      He hates unprotected disks; they offer no challenge.  He will save
  49.      enough to buy a new piece of software whose code hasn't been
  50.      cracked, and sell it to the highest bidder at the first club
  51.      meeting which follows his success.
  52.  
  53.      In his public life, he is likely to be non-descript; an underdog
  54.      who doesn't shine much at anyhting he does or says.  He probably
  55.      doesn't dress well, his physical appearance is of no importance to
  56.      him.  He doesn't have the charisma and moral fiber of a Long John
  57.      Silver.  His opinions aren't sought, his advice isn't followed.
  58.      He isn't respected much, except by the freeloaders who depend on
  59.      him.  After all, he is giving something for nothing.
  60.  
  61.      His darkest secret, however, is that he lives in constant fear
  62.      that, some day, he will fail.    He will not crack the code.  He
  63.      will realize that other club members were fair-weather friends and
  64.      that he lost, in a single stroke of fate, the attention he was so
  65.      eagerly seeking.
  66.  
  67.      Like the rest of us, he will grow old, his priorities will change,
  68.      his eagerness will die down.  As he looks around him, he may
  69.      realize that the best times of life have passed him by, and that
  70.      there is no making up for the lost time.  He will be bitter,
  71.      having left an insignificant mark on the world, having wasted his
  72.      time in pointless pursuits.  No one will miss him.
  73.  
  74.      To him, I dedicate this epitaph:
  75.  
  76.      Here Lies a Pirate
  77.      Who Never Sailed.
  78.